Manipulación automática a altas velocidades de distintos formatos de paquetes de queso en lonchas

Al usar las ventosas piGRIP® certificadas para el contacto con alimentos y los generadores de vacío COAX®, ambos de Piab, CAMA Group ha creado un sistema de envasado de vanguardia que permite manipular 280 paquetes de queso en lonchas por minuto.

En una línea completa para el envasado de paquetes de queso en lonchas, concretamente en la máquina de carga, CAMA Group ha instalado garras hechas de material plástico usando las ventosas piGRIP® homologadas por la FDA unidas a los generadores de vacío COAX®, un sistema eyector de vacío Piab de alta eficiencia.

El proceso se caracteriza por su capacidad de manipulación de muchos formatos distintos de envases: diez formatos de producto y unos quince tipos de cajas, con una gran variedad de configuraciones posibles. Hasta llegar a más de 100 formatos distintos en total. En el caso de usar formatos múltiples (cajas y paquetes), se puede acumular hasta 1 kg de peso.

El primer requisito fue el de minimizar la sustitución de garras como consecuencia de los cambios de formato. CAMA Group ha desarrollado con este fin dos tipos de garras que permiten la manipulación de todos los formatos de queso en lonchas: una con 2 y otra con 3 unidades de agarre. Cada unidad está compuesta por 4 ventosas y 4 generadores de vacío, y manipula un paquete de queso en lonchas cada vez.

Otro aspecto crítico del proceso es el riesgo de dañar los flowpacks debido a las altas velocidades, lo cual podría generar arrugas en el producto.

“Estábamos buscando ventosas conformes a las normas de la FDA, algo que no cumplen todos los proveedores, que nos permitieran manipular formatos diferentes, a altas velocidades y sin dañar el producto”, explica Massimo Monguzzi, director de I+D de CAMA, responsable del proyecto. “Con Piab fuimos directos al grano. Realizamos pruebas de viabilidad con la ayuda de los técnicos de la subsidiaria italiana y desarrollamos una solución de agarre que se caracteriza por su excelente flexibilidad. Como cada ventosa está acoplada a un único generador de vacío, podemos elegir controlar solo algunas de las cuatro ventosas de cada unidad de agarre. Con esto se consigue un importante ahorro en el consumo de aire comprimido y de electricidad. Antes de elegir los generadores de vacío Piab probamos también algunos tipos de soplantes de vacío. Esta tecnología no funcionó porque los soplantes tienen un tiempo de respuesta demasiado largo, la regulación del vacío es difícil e incluso podrían dañar los productos, incrementando así la generación de desperdicios. Por esta razón nos centramos en la tecnología COAX® de Piab, que permite que el generador de vacío pueda instalarse cerca del punto de agarre, resolviendo todos nuestros problemas. En lo que concierne a las ventosas, optamos por usar cuatro modelos distintos y decidimos implementar la piGRIP® de Piab, de un diámetro de 34 mm, en cada ubicación de la unidad de agarre. La razón es que esta solución ofrece un agarre sólido, pero sin dejar marcas en las bolsas, resultando así ser la solución óptima para nuestros procesos”.

La piGRIP® es un concepto único de ventosa configurable con componentes optimizados individualmente para el agarre, la elevación y la compensación de altura. El envasado de pequeños paquetes o bolsas en cajas de cartón es la especialidad de las ventosas piGRIP® de Piab las cuales se caracterizan por tener unos labios especialmente suaves que permiten sujetar bien las cambiantes superficies de este tipo de envases flexibles. Además permiten movimientos rápidos y seguros consiguiendo procesos automatizados rápidos.

La tecnología de generación de vacío COAX® de Piab minimiza el consumo de energía ofreciendo al mismo tiempo un agarre rápido gracias a su alto caudal de vacío inicial. Los eyectores COAX® son hasta dos veces más rápidos que otros eyectores y proporcionan tres veces más caudal que un eyector de vacío convencional con un consumo de aire idéntico. La unidad de bomba puede ofrecer un alto rendimiento incluso cuando la presión de suministro es baja o fluctuante. Esto se demostró en pruebas comparativas independientes en el Instituto Fraunhofer de Máquinas Herramienta y Tecnología de Conformado IWU de Dresde. Estas pruebas demostraron que los eyectores Piab requieren una cantidad significativamente menor de aire comprimido para lograr el mismo rendimiento en comparación con eyectores de otros fabricantes. En consecuencia, su uso reduce el coste del suministro de aire comprimido y, por lo tanto, el coste total de producción.

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